Μια σοβαρή φλεγμονώδης νόσος που ξεκινά από έναν απλό πονόλαιμο αλλά μπορεί να "σημαδέψει" τις βαλβίδες της καρδιάς για μια ζωή.
Ο ρευματικός πυρετός εκδηλώνεται 1-3 εβδομάδες μετά από μια λοίμωξη του φάρυγγα από β-αιμολυτικό στρεπτόκοκκο. Δεν πρόκειται για μόλυνση της καρδιάς, αλλά για μια "λανθασμένη" αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Το σώμα, προσπαθώντας να καταπολεμήσει το μικρόβιο, επιτίθεται εκ παραδρομής στα δικά του όργανα, κυρίως στην καρδιά και τις αρθρώσεις.
Προσβάλλει κυρίως παιδιά και εφήβους (5-15 ετών).
Πόνος και πρήξιμο στις μεγάλες αρθρώσεις (γόνατα, αγκώνες) που "μεταναστεύει": μόλις περάσει από τη μία άρθρωση, ξεκινά στην άλλη.
Η σοβαρότερη επιπλοκή. Προκαλεί φλεγμονή σε όλα τα στρώματα της καρδιάς, με αποτέλεσμα την ανεπάρκεια ή τη στένωση των βαλβίδων σε δεύτερο χρόνο.
Η διάγνωση βασίζεται στον συνδυασμό κλινικών ευρημάτων και εργαστηριακών εξετάσεων:
Αποδεικνύει την πρόσφατη στρεπτοκοκκική λοίμωξη.
Δείκτες έντονης φλεγμονής στον οργανισμό.
Ελέγχουν την έκταση της καρδιακής προσβολής.
Η αντιμετώπιση στοχεύει στην εξάλειψη του μικροβίου και την καταστολή της φλεγμονής:
Επειδή η νόσος μπορεί να υποτροπιάσει, οι ασθενείς που έχουν υποστεί ρευματικό πυρετό πρέπει να λαμβάνουν προληπτικά πενικιλίνη για πολλά χρόνια.
Η έγκαιρη θεραπεία κάθε στρεπτοκοκκικής αμυγδαλίτιδας με αντιβιοτικά προλαμβάνει σχεδόν 100% την εμφάνιση ρευματικού πυρετού.